Het kweken van pompoenen is zowel voor de beginnende als ervaren tuinier een lonende ervaring. Met hun variatie in kleuren en vormen zijn pompoenen niet alleen smakelijk maar ook een feest voor het oog. Hier lees je hoe je in een paar stappen je eigen pompoenen kunt kweken.

Kiezen van het juiste pompoenzaad

Er zijn talloze soorten pompoenzaden beschikbaar. Afhankelijk van je voorkeur voor smaak, grootte of kleur kun je een keuze maken. Denk aan de bekende oranje Halloween-pompoen, de butternut of de groene Hokkaido. Neem de tijd om te beslissen welke soort het beste bij jouw wensen en tuincondities past.

De ideale grond voor pompoenen

Pompoenen zijn niet bijzonder kieskeurig als het gaat om grondsoort, maar ze geven de voorkeur aan goed doorlatende, voedzame grond. Het is raadzaam om compost of goed verteerde mest toe te voegen voordat je de zaden plant. Dit verbetert de bodemstructuur en zorgt voor voldoende voedingsstoffen.

Zaaien en uitplanten

  • Direct zaaien in de volle grond: Vanaf eind april, wanneer de kans op vorst minimaal is, kun je de zaden direct in de tuin planten. Plaats ze ongeveer 2-3 cm diep en houd een afstand van minimaal 90 cm tussen de zaden.
  • Voorzaaien: Wil je een voorsprong nemen? Start dan binnenshuis met voorzaaien in april. Gebruik hiervoor potjes met potgrond en plaats ze op een warme, zonnige plek. Wanneer de plantjes een goede grootte hebben bereikt, kun je ze na de IJsheiligen (half mei) buiten uitplanten.

Verzorging tijdens de groeiperiode

Zodra je pompoenplanten beginnen te groeien, is regelmatige verzorging essentieel.

  1. Water geven: Pompoenen zijn dorstig. Vooral tijdens droge perioden is het belangrijk om ze voldoende water te geven. Richt je op de wortels en probeer de bladeren droog te houden om ziektes te voorkomen.
  2. Voeden: Een maandelijks voedingsritueel met een algemene groentevoeding kan wonderen doen. Dit zorgt voor sterke planten en sappige vruchten.
  3. Dieven: Soms kunnen te veel zijtakken de groei van de hoofdtak en de pompoenen belemmeren. Door deze ‘dieven’ te verwijderen, geef je de plant meer ruimte en energie om te focussen op de hoofdvruchten.

Bestuiving, een cruciale stap

Voor vruchtvorming is bestuiving nodig. Gelukkig doen bijen en hommels dit werk voor ons. Toch, als je merkt dat er weinig insecten in je tuin zijn, kun je overwegen om zelf de bloemen met een zacht penseel te bestuiven. Hierbij breng je stuifmeel van de mannelijke bloem over naar de vrouwelijke bloem.

Beschermen tegen plagen en ziektes

Pompoenen kunnen, net als andere groenten, te maken krijgen met verschillende plagen en ziektes. Het voorkomen van deze problemen is vaak makkelijker dan genezen.

Veelvoorkomende plagen

  1. Luizen: Deze kleine beestjes kunnen de groei van je planten belemmeren en ziektes verspreiden. Je kunt ze bestrijden door natuurlijke vijanden, zoals lieveheersbeestjes, aan te trekken of door een zachte insectenzeep te gebruiken.
  2. Courgettekevers: Deze kevers eten graag van de bladeren en stelen van de pompoenplanten. Handmatig verwijderen in de vroege ochtend kan effectief zijn. Ook kan het helpen om de bodem rondom de planten te bedekken met stro of karton om te voorkomen dat de kevers eitjes leggen.

Preventie van ziektes

  • Meeldauw: Deze schimmel herken je aan de witte vlekken op de bladeren. Goede luchtcirculatie en het droog houden van de bladeren kunnen helpen meeldauw te voorkomen. Bestaande infecties kunnen worden behandeld met een mengsel van water en zuiveringszout.
  • Rot: Zorg voor een goede drainage in je tuin. Staande water kan rot veroorzaken aan de wortels en de vruchten zelf.

Oogsten: wanneer en hoe?

Het moment van oogsten kan variëren afhankelijk van het soort pompoen dat je hebt geplant. Echter, er zijn enkele algemene indicatoren:

  1. Kleur: De pompoen moet zijn volledige, volwassen kleur hebben bereikt.
  2. Stem: Een harde, droge steel is een teken dat de pompoen klaar is om geoogst te worden.
  3. Schil: De schil moet hard aanvoelen. Je zou er niet gemakkelijk in moeten kunnen drukken met je nagel.

Snijd de pompoen met een scherp mes van de plant af, waarbij je een stukje steel laat zitten. Dit helpt bij het bewaren van de pompoen.

Bewaren van je pompoenen

Na het oogsten is het tijd om je pompoenen te bewaren. Plaats ze eerst een paar uur in de zon om verder uit te harden. Bewaar ze vervolgens op een koele, droge plaats. De meeste pompoenen kunnen maanden worden bewaard, mits ze niet worden blootgesteld aan vocht of extreme temperaturen.