Wanneer de lente zich aankondigt en de eerste zonnestralen de hobbykweker zijn hart doen opleven, begint het natuurlijk te kriebelen. De moestuinbakken lonken uitnodigend, klaar om opnieuw gevuld te worden met verse groenten, kruiden, bloemen en planten. Maar voor je begint te zaaien, moet de basis er natuurlijk wel liggen. Een goed voorbereide moestuinbak biedt de beste garantie op gezondere planten, minder onkruid en een betere oogst. Het klaarmaken van je moestuinbakken is dus geen bijzaak, maar is zelfs essentieel voor verder moestuinplezier.
Inspecteer de moestuinbak
Alles begint bij de fysieke staat van de moestuinbakken. Ongeacht het type moestuinbak, voer je na de winter een korte inspectie uit. Loszittende schroeven, houtrot, barsten of kromgetrokken planken kunnen je kweekseizoen namelijk flink verstoren als je er te laat achter komt. Vaak is het mogelijk om kleine schades eenvoudig zelf te herstellen en hoef je dus niet de hele moestuinbak te vervangen. Zeker kwalitatieve houten moestuinbakken gaan jarenlang mee. De WoodBlocX-moestuinbakken hebben bijvoorbeeld een geschatte levensduur van tot wel vijftien jaar, ook zonder jaarlijks onderhoud. Wel is het belangrijk om oude plantenresten en wortelkluiten die zijn blijven hangen te verwijderen. Op die manier voorkom je de overdracht van ziektes of schimmels naar je nieuwe aanplant. Dit is ook een uitstekend moment om je moestuinbak even een sopbeurt met regenwater te geven, zo ziet het er allemaal weer goed uit voor het nieuwe kweekseizoen.
Tijd voor het grondige werk
Zelfs de beste potgrond verliest na verloop van tijd haar structuur en voedingswaarde. Door de bovenste laag aarde los te maken met een kleine woelvork of handkrabber, geef je de bodem lucht en stimuleer je het bodemleven. Vervolgens voeg je verse compost toe. Gooi nooit onkruid op de composthoop, want zo kan het zijn weg vinden naar je moestuinbak. Compost is in ieder geval geen vervanging voor de grond, maar een verrijking. Heb je een wormenbak in de tuin? Dan is nu het ideale moment om een schepje van dat zwarte goud toe te voegen. Wie het écht goed wil doen, voert een eenvoudige pH-test uit, zodat eventuele tekorten aan stikstof, kalium of kalk meteen kunnen worden bijgestuurd. Met een klein testsetje is dat zo gedaan.
Terwijl je toch bezig bent met de bodem, is het slim om ook meteen de drainage onder de loep te nemen. Stilstaand water is namelijk funest voor jonge wortels, dus zorg ervoor dat je moestuinbakken vlot kunnen afwateren. In bakken op poten controleer je best of de afvoergaten vrij zijn, terwijl je in vaste bakken een laagje hydrokorrels of grof zand onderin kunt voorzien.
Nadenken over wat je zaait
Met een eenvoudig raster van houten latjes, touw of zelfgespannen draad kun je je bak opdelen in overzichtelijke vakken. Die structuur is niet alleen handig voor het zaaien, maar ook voor het onderhouden en oogsten. Denk in elk geval na over combinatieteelt: sommige planten gedijen beter naast elkaar, zoals tomaat en basilicum of wortel en ui. Andere soorten geef je best elk jaar een andere plek, om bodemmoeheid en ziektes te vermijden. Eens alles klaarligt en is uitgedacht, is het verstandig om de aarde een paar dagen rust te gunnen. De compost krijgt dan de tijd om in te werken, het bodemleven kan zich herstellen en je voorkomt dat zaden of jonge planten in een te warme of actieve bodem terechtkomen. Dek je bakken in de tussentijd af met een doek, jute of wat vlies om uitdroging en onkruidgroei tegen te gaan. Je zult merken dat je planten daarna sneller aanslaan en minder last hebben van stress. En dan is het eindelijk tijd voor het leukste werk: zaaien en planten!
